Voedselbos Lingehout, hoe dromen werkelijkheid worden
Persbericht, 5 december 2023
Ook te lezen in Het Kontakt West Betuwe
Geldermalsen – Nog een paar weken en dan bestaat Voedselbos Lingehout 2 jaar. Vandaag kijken we, samen met een aantal vrijwilligers, alvast terug naar wat er allemaal is gerealiseerd in die paar jaar. Gemeente West Betuwe kan trots zijn op dit burgerinitiatief, dat een prachtig voorbeeld is als het gaat om inwonersparticipatie.
In het voedselbos, een voedselproducerend landschap met veel bomen en struiken, gaan landbouw en natuur hand in hand. Omdat alle gewassen en beplanting elkaar versterken, ontstaat er natuurlijke plaagbestrijding en bestuiving. Kunstmest of bestrijdingsmiddelen zijn dus niet nodig en de bodem blijft gezond en raakt niet uitgeput. Het ziet er nu nog niet uit als een bos, want de jonge aanplant moet nog een aantal jaren groeien. Maar het sociale succes is nu al zichtbaar!
Lang leve de vrijwilligers
Van het hebben van een droom naar de realisatie van 12 hectare voedselbos, heeft letterlijk heel wat voeten in de aarde gehad. Want voordat er op 1 januari 2022 officieel gestart kon worden, is er in de jaren daarvoor door betrokken vrijwilligers al heel veel voorwerk gedaan. Er moest van alles worden uitgezocht en doorgesproken. Elian en Rinus zijn twee vrijwilligers van het eerste uur. Inmiddels zijn er bijna 60. Naast de 4 betaalde parttime medewerkers, vind je vrijwilligers op het land om te helpen met planten, wieden en oogsten, achter de oogstkraam, met een camera om het voedselbos te promoten, of druk in gesprek om nieuwe plannen te maken. Ze hebber er vooral plezier in om met elkaar aan de slag te zijn; om de hoek van waar je woont, samen aan iets moois bouwen. Rinus vertelt er graag over: “Sinds we begin vorig jaar gestart zijn met de realisatie van Lingehout ben ik steeds enthousiaster geworden. Het geeft veel voldoening om samen met een groep leuke mensen deel te kunnen nemen aan mooie projecten en daarmee een bijdrage te leveren aan een duurzamere leefomgeving. Ik probeer mijn enthousiasme ook over te brengen op anderen wat, na een eerste kennismaking met Lingehout, vaak resulteert in veel waardering voor wat we tot nu bereikt hebben.”
De eerste oogst
Sinds het voorjaar van 2023 is er wekelijkse oogst voor zo’n 100 abonnees die zelf komen oogsten. Daarnaast wordt er oogst verwerkt door zakelijke partners tot bijvoorbeeld kruidenthee, jam, appelsap of cider. Tuinder Romi: “Alles is nog steeds volop in ontwikkeling, maar ondanks de lastige weersomstandigheden is de oogst goed geweest dit jaar. In het begin was het spannend, deze lente werden heel veel planten opgegeten door slakken. Maar sinds de zomer was er echt overvloed. Tot en met november hebben we kunnen oogsten. De natuur profiteert mee. We zien heel veel dieren, zoals reeën, die komen drinken uit de twee poelen, veel vogels en insecten.”
Marisca en Sylvie zijn twee van de 100 klanten met een oogstabonnement. Marisca vindt het vooral leuk om mee te helpen aan de promotie van het voedselbos. “Ik vind het geweldig om elke week zelf de oogst van het land te halen. Voor mij is het voedselbos een soort luxe moestuin. Heel fijn als je zelf geen groene vingers hebt.” Al het voorbereidende werk is al gedaan, zegt ze met een grote glimlach. “Groente die je zelf oogst, smaakt toch heel anders en ik kook veel creatiever. Je moet het doen met wat er op dat moment groeit. Ook neem ik af en toe mijn kinderen of vrienden mee. Het is meteen een uitje. Reuze gezellig ook. Je komt altijd weer mensen tegen, dus een praatje is snel gemaakt.”
Sylvie vult aan; “Voor mij is het oogstabonnement een goede aanvulling op de moestuin die wij rondom ons huis hebben. Nu kan ik thuis meer experimenteren met het kweken van andere soorten groente en eetbare bloemen. Als vrijwilliger bij het voedselbos vind ik het fijn om te zien hoe de oogstabonnees iedere week weer genieten van het zelf oogsten. Hoe mooi is het als je kunt koken met groente die je zelf geoogst hebt? Dat is een feestje toch? Het geeft mij in ieder geval veel inspiratie. Wil je weten wat ik zoal kook met de groente uit het oogstabonnement? Een aantal recepten en foto’s staan op de website.”
Dat Voedselbos Lingehout een bijzonder en waardevol project is, is zelfs tot de koning doorgedrongen. In september kreeg koning Willem Alexander een rondleiding over het land en stelde veel betrokken vragen over de coöperatieve opzet, de natuurvriendelijke aanpak en de verse dagoogst.
Doe mee
Voedselbos Lingehout is van ons allemaal. Meedoen kan op verschillende manieren: als investeerder, oogstabonnee, donateur of vrijwilliger. Het is ook mogelijk om een herinneringsboom te plaatsen, een symbolisch cadeau aan te schaffen of mee te doen aan een workshop. Mensen die een keer met eigen ogen willen zien wat er nu allemaal gebeurt in het voedselbos zijn van harte welkom om kennis te komen maken tijdens een rondleiding of activiteit. Kijk voor de openingstijden, de agenda en hoe je kunt meedoen op www.voedselboslingehout.nl.